fotografía: Just Like Heaven.
El pasado 13 de mayo tuvimos la oportunidad de asistir a la edición 2023 del festival Just Like Heaven en Pasadena, California. Nuestra aventura comenzó la noche anterior cuando empacamos nuestras maletas y cruzamos la frontera para quedarnos en la ciudad de San Diego, acortando así el camino hacia Los Ángeles. Temprano el sábado, emprendimos nuestro trayecto por carretera. Aunque el tráfico intentó retrasarnos, logramos llegar a tiempo para disfrutar del festival e incluso estar allí antes de que abrieran las puertas. A pesar de que durante el viaje parecía que el día estaría nublado, al llegar al estadio Rose Bowl en Pasadena, nos recibió el sol que no se ocultaría hasta el atardecer.
Para darles una idea de lo que se vive en este festival Just Like Heaven, puedo describirlo como una fiesta llena de color, buena música y buenas vibras. Es un festival muy relajado, tranquilo y con un estilo muy californiano. Cabe destacar un aspecto muy importante: es un festival muy inclusivo que siempre busca apoyar a la comunidad LGBTQ+. Incluso, establecieron una alianza con la Universidad de Los Ángeles (UCLA) para la iniciativa Queer Plus. Durante el festival, se ofrecieron diversas actividades y espacios destinados a promover la diversidad y la igualdad, como accesos para personas con discapacidad y más.
Cuando llegamos, tuvimos la oportunidad de presenciar la actuación de la icónica banda The Hives, a quienes ya habíamos visto en el festival Pa’l Norte hace unos años. Es importante mencionar que en esta ocasión no estaban programados originalmente en el lineup, sino que reemplazaron a sus amigos de The Sounds quienes no pudieron estar por problemas con sus visas. Afortunadamente, aceptaron tocar y abrir este festival. Después de disfrutar de su presentación, dimos un paseo por el área de prensa, donde fuimos recibidos de manera muy amable. Nos proporcionaron agua, comida y un enorme ventilador para soportar el calor, lo cual fue muy apreciado por todo el equipo de prensa.
Luego, en el escenario ORION, llegó el turno de STRFKR, quienes interpretaron sus grandes éxitos. Vestidos con trajes de astronauta, crearon un espectáculo lleno de luces y mucha energía. Después de su actuación, llegó el momento tan esperado por todos los asistentes: la presentación de Metronomy, a pesar de que tocaron un poco temprano en el día. La banda cautivó al público interpretando sus mayores éxitos, como «The Bay», «The Look» y «Love Letters».
En este punto, nosotros nos estábamos preparando para realizar la entrevista de la tarde. Para nuestra sorpresa, una de las bandas a las que habíamos enviado correos solicitando una entrevista era Empire of the Sun, ¡y accedieron a concedérnosla! La entrevista estaba programada para las 3:30 de la tarde. Fue realmente gratificante escuchar a uno de sus representantes decirnos que Luke estaba tomando un breve descanso antes de subir al escenario y que bajaría a la zona de prensa para tener la entrevista con nosotros. Nos sentimos muy honrados con esta oportunidad, y a las 3:30 en punto pudimos conversar con él. No voy a revelar demasiado en este momento, ya que lo compartiremos en otro artículo para que puedan leer todo lo que nos dijo. Pero puedo adelantarles que Luke expresó su deseo de regresar a México en un futuro.
Después, nos enfrentamos a una decisión difícil: ¿ver a Ladytron o a Fever Ray? Optamos por ver un poco de Ladytron y luego correr hacia el escenario Stardust para presenciar la actuación de Fever Ray. Fue todo un desafío llegar al otro lado del escenario a tiempo, pero logramos escuchar las últimas tres canciones de Fever Ray, quienes derrochaban una energía poderosa. Era un grupo musical compuesto íntegramente por mujeres, y regalaron rosas al público.
Después de esa increíble experiencia, nos dirigimos nuevamente al escenario Orion, donde se presentó la banda alternativa The Bravery. Por supuesto, cerraron su actuación con su mayor éxito, «Honest Mistake», y fue emocionante escuchar a todos cantando al unísono.
Luego, nos trasladamos de nuevo al escenario Stardust para esperar a Hot Chip y alcanzamos a escuchar las dos últimas canciones de Peaches, quien, por cierto, había estado en el festival el año pasado y regresó con su actitud rebelde y sus canciones sexys que a todos nos encantan. Utilizó y aprovechó su micrófono para alzar la voz en contra de los políticos y la opresión. Además, lucía camisetas con distintos mensajes, como «La vida de las personas trans vale» y «Derechos para las personas trans ahora» o «Derecho al aborto». Fue una actuación loca y decadente en el escenario.
Después de eso, tuvimos la oportunidad de presenciar la actuación de la banda británica Hot Chip. Interpretaron una mezcla de canciones de su nuevo álbum, como «Eleanor» y «Freakout», así como sus clásicos como «Flutes». Cerraron su set con la canción «Over and Over», creando una atmósfera de fiesta mientras el sol se ponía en el horizonte. Luego, tuvimos que regresar al escenario Orion porque era el turno de Empire of the Sun. Aunque lo vimos desde lejos, pudimos apreciar todos los visuales y la experiencia casi psicodélica y espiritual que ofrecieron. Fue un espectáculo fuera de este mundo, con bailarines, música intensa y rompiendo guitarras. Fue un viaje a través de sus grandes éxitos como «Tiger by My Side», «Walking on a Dream» y cerraron con la canción «Alive». Con esto, nos estábamos preparando para cerrar la noche de manera épica.
Tuvimos la increíble oportunidad de escuchar a la banda MGMT, quienes estaban celebrando el aniversario de su álbum «Oracular Spectacular». Tocaron el disco completo de principio a fin, creando una experiencia que se sentía como un show bastante íntimo. Acompañaron la música con fotos que retrataban su recorrido a lo largo de los años. Fue emocionante escuchar el álbum en su totalidad y en orden, comenzando con la canción «Time to Pretend» y cerrando con «Love Always Remains». Fue una auténtica fiesta en el escenario: jugaron, brincaron, trajeron bailarines y visuales, y todos lo disfrutaron.
Después, a pesar de que el frío comenzaba a llegar, la gente se quedó para escuchar a los Yeah Yeah Yeahs, quienes salieron casi a las 10 de la noche para ponerle fin a esta gran fiesta y festival. Comenzaron con canciones de su nuevo disco, como «Spitting Off the Edge of the World», y a partir de la mitad de su setlist, tocaron sus canciones clásicas como «Gold Lion», «Zero» y «Heads Will Roll». Por supuesto, no podía faltar la canción que llega directo al corazón, «Maps».
Luego, tuvimos que salir corriendo para evitar el tráfico a la salida y poder continuar nuestro viaje de regreso a casa a través de las carreteras de California. En resumen, este es un gran festival con una excelente vibra, una organización impecable, una propuesta musical y culinaria destacada, fiesta en todos los rincones y un ambiente agradable y familiar. Sin duda, esperamos poder regresar el próximo año y deseamos que este festival siga creciendo, ya que se está posicionando en el ámbito de los festivales alternativos. Vale mucho la pena hacer el viaje hasta aquí. ¡Espero que hayan disfrutado de esta reseña! Muchas gracias.
